1964年6月，三位北方民權人世為了南方黑人的投票權問題，來到了密西西比，卻被當地的3K黨暴徒殘忍殺害，就連警察也參與其中。影片即根據這個真實事件改編而成，講述了吉恩·哈克曼與威廉·達福扮演的兩個性格迥異的FBI探員聯手破案與追兇的故事。 美國內戰解決了南北對峙，卻沒有從根源上解決黑白矛盾，美國南方的種族歧視與種族壓迫依然十分嚴重，大量黑人被處以私刑，成了被埋沒在歷史深處的冤案。 幸運的是，他們這個國家的體制沒有腐爛，系統沒有崩壞。這次密西西比事件也催生了《1964年民權法案》的誕生，成為了保護黑人權利、實現種族平權的最為重大的歷史里程碑。